缠绕在树木与篱笆上的络石，到了初夏就会绽放出满树的白花，那香气沁人心脾，足以让人驻足良久。络石就是这样一种不张扬却又难以忽视的植物。

络石又名石龙藤，但人们更多叫它风车茉莉。据说它的茎蔓能像绳索一样缠绕生长，所以古人给它取了这个名字。可我实在不觉得“络”字能完全诠释它那种柔韧的缠绕方式……对我来说，这名字倒是恰如其分。络石属于夹竹桃科，这个归属倒没什么争议，不像有些植物被植物学家们几经改易。

从初夏到盛夏，缠绕在树干与灌木上的络石花异常惹眼。凑近看，沐浴着晨露的花瓣洁白如玉，五瓣舒展成螺旋状。

络石的叶片呈卵形对生，茎蔓能长到数米之长，有分枝，沿途开花。它的茎比较柔软，老茎会生出气生根，正是凭借这些气生根，它才能紧紧攀附在树干和墙壁上。植株沿着支撑物向上攀援，显得格外灵活。

国内有许多种夹竹桃科的植物，比如黄花夹竹桃。它的花朵金黄灿烂，花形和络石还真有几分相似。也许古人觉得：这花儿这般娇艳，一定是我被什么迷住了双眼。茎比较挺硬，看上去比络石要直挺些。另一种夹竹桃科的植物叫长春花，它和黄花夹竹桃长得像极了，只是花色更为多样，有紫有红有白。这两种“花”都喜欢温暖的环境，花园篱笆就是它们的乐园。另一种常见于山野的夹竹桃科植物是萝摩。它的叶子摸着有些粗糙，花朵呈球形，“摩”就是摩擦的意思。不过夹竹桃科的植物都含有毒性，大家千万别去采食哦。在舟山，络石开花很多，但每一朵都很小，直径近2厘米。春末的山坡灌木丛里常会冒出大片大片的络石花。一片洁白的树丛还挺养眼的。分布于华东以南、多见于江南沿海湿润地带的络石，有着缠绕茎，贴着树木生长。

它和常见于南方的五彩络石一样，都会开出螺旋状的乳白色花朵。这络石在欧洲也有栽培，不过在温带地区的灌木林，更寻常的是蔓性的扶芳藤。它能在林缘蔓延生息，大概是因为鸟类都知道它的果实可食，会帮它传播种子吧。

我在舟山的山林里邂逅过络石花海，至今难以忘怀。当时我沿着山路从古村落前往著名的茶园，路过了一片老旧的石墙。石墙周围是满目的络石，那壮丽的光景真是让我叹为观止。灰色的石墙与洁白的花朵形成鲜明的对比，美不胜收。我常在南方见到络石花海，北方却难得一见。欧洲和北美也有不少群生的络石，但那边的品种应该是来自亚洲的引进植物，和中国的络石不太一样。

蔷薇科的委陵菜属也会开白色的花，和络石有几分远看的神似。不过要区分它们也不是难事。只要牢记，络石的花瓣光滑有质感，委陵菜的花瓣则显得单薄。同属夹竹桃科的长春蔓也是开白色的花，形态跟络石有点像，不过它的花朵更小更密集，而且叶片更显纤细，和络石的宽大叶片大不一样，所以才容易区分。

中国的络石属植物多开白花，欧洲却有几个开粉红花的品种。前者常会沿着山坡蔓延生长，远远望去就像一层白纱。开粉红花的络石属植物中，生长在地中海地带的粉红络石可谓艳压群芳。它的叶子大而圆润，绿得发亮，有点像丝绸。

常有人说：要是不在院子里种点东西，肯定会满地杂草，还是弄成绿篱好了。这么想可就错了——绿篱中间也是会长杂草的，而且给绿篱除杂草可是天大的苦差事。杂草的根会与绿篱的枝条深深交缠，拔除时要一棵一棵地来，费力又费神，比给其他地方除草辛苦多了。

小时候，我住在定海的四合院里面。那时家里后院也有络石。父亲并不热衷园艺，但一旦看到杂草长高了，就搬出剪刀来来回回剪。他平时几乎不运动，这个运动量倒是刚刚好。他还经常让我帮他拔草，当时我最厌恶的就是牛筋草，因为很难拔干净，总会留点根系在土里，没几天又长出来了。马唐也很麻烦，不抽穗的时候和普通杂草没两样，根本没法挑出来拔。

络石也是树木上的常客。它的叶片和普通的灌木叶很像，平时不惹人注意。可一旦开花，就特别显眼。花虽小，却是醒目的白色，仿佛亮晶晶的碎玉。络石的单花寿命并不长，开个三五天便憔悴了，枯得也快，不过因为开成一片，前赴后继，所以总是很迷人。就算在篱笆里发现了，我也舍不得下手去拔。花朵凋谢后，会结出细长的蓇葖果，成双挂在藤蔓上。待到果实开裂，带着白色绢毛的种子便随风飘散出去，迅速繁衍出一大片后代来。不出两三年，络石就会“鸠占鹊巢”，用它柔软的茎蔓缠绕整个篱笆，成为篱笆真正的主角。