转入隆冬，寒潮活动频繁，降温剧烈，天气越来越冷。

日常，我们在家里可以开着空调或抱着热水袋，轻松地抵御严寒。试想旧时，没有电的时代，人们又是如何抵御寒冷的呢？古人发明的火熜、汤婆子，便是家庭取暖的神器。

汤婆子，舟山当地人又叫做“汤捂子”，一般是铜制的，在外观上会有些扁，形似南瓜，不如球一般圆润。“小姬煖足卧，或能起心兵。千金买脚婆，夜夜睡天明。”北宋诗人黄庭坚的《戏咏暖足瓶》，通过白描手法，展现冬季取暖场景，其语言质朴幽默，体现诗人对日常事物的诗意捕捉能力。苏轼贬谪黄州时，更在信中详细记载“暖脚铜缶”的使用方法：“每夜热汤注满，塞其口，仍以布单裹之，可以达旦不冷。”这些记载显示，汤婆子最初是士大夫阶层的冬日伴侣，兼具实用与文人情趣。

汤婆子源远流长，从文献资料看，应始于北宋。《清稗类钞》记述：“铜锡之扁瓶盛沸水，置衾中以暖脚，宋已有之。”这里的“汤”，就是指滚烫的热水，“婆子”则戏指其陪伴人睡眠的功用。在汤婆子的上方，有一个带螺帽口子，热水就可以从这个口子灌进去，装好之后，再盖上盖子，盖子一般也是螺旋拧进去的，这样的话，水就不会漏出来。将灌足水的汤婆子塞到一个相似大小的布袋中，放在被窝里，这样晚上睡觉便十分暖和。

汤婆子能暖手、焐被子，冬日保暖，像温暖的婆婆、夫人一样，古人才起了这样一个好听的名字。其实它还有很多的别称，比如“锡夫人”“脚婆”。古代的暖水袋大多是用锡、铜、陶等材质制作，所以有“锡夫人”的叫法。“脚婆”这名字就更好解释，因为冬天用来暖脚的，称之为“脚婆”很形象。由此看来，古人对汤婆子的青睐，同时也反映出“物我相融”的淳朴人生情趣。

不同时代的暖具，记录着生活的变迁，也传承着不变的温情。记得上世纪70年代，因陋就简，物尽其用，家中曾经用洗干净的盐水瓶，灌上热水，塞入橡皮盖，用布袋包裹，就可暖手焐脚。玻璃制品虽然易碎，但作为简易的暖具，透着特殊时期的寒酸，更藏着对家人的关爱。后来，随着生活条件的改善，热水袋取而代之，成了冬日暖意的新宠。

柔软的热水袋与坚硬的汤婆子相比，似乎更胜一筹。家中留有的火熜和汤婆子，已作为老古董收藏。不过，随着怀旧风潮兴起，传统制作精良的铜汤婆子重现市场，但大多作为女儿出嫁的嫁妆，是对女儿新生活的温暖期许，象征意义大于实际使用价值。

汤婆子是金属制品，导热较快，作为取暖工具容易烫伤皮肤，尤其是年纪大的人，反应迟钝，更加不适宜使用。除了空调，电热毯、电暖器、暖手宝之类在我看来也不好，会担心发生漏电现象、产生电磁辐射、引起皮肤干燥等。

总之，方便又实用的取暖方法，无疑要数热水袋，在寒冷的冬天，为人们传递着恰到好处的温暖。